在氨性溶液中(pH9~10),銅與二乙氨基二硫代甲酸鈉作用,生成摩爾比為1:2的黃棕色絡合物;該絡合物可被四氯化碳或三氯甲烷萃取,其最大吸收波長為440 nm。
在測定條件下,有色絡合物可穩定1 h,其摩爾吸光系數為1.4×104 L/(mol·cm)。