不同的烷基化試劑和酰基化試劑需要不同的催化劑，其活性也有變化；同樣，芳香性化合物的結構不同，需要的催化劑也不同。也就是說，試劑、芳香性化合物、催化劑三者要匹配才是一個好的催化反應。三氯化鋁是常用的有效的催化劑。不同的反應需要催化劑的量也不同，取決于烷基化試劑和酰基化試劑的種類。
在酰基化反應中，酰基化試劑和產物芳酮中都含有羰基，能與催化劑配合，形成穩定的配合物，因此需要催化劑的量至少比酰基化試劑的量多才行。有的副產物還需要消耗催化劑，進行制備反應時必須考慮催化劑的合理用量。此外，這類催化劑極易吸水、水解或形成配合物而失去催化作用。
例如，三氯化鋁必須是干燥無結塊的顆粒狀物，有潮解、結塊時不能使用，需要升華處理。在稱取三氯化鋁時，動作要迅速，盡量減少與空氣接觸的時間。烷基化和酰基化反應使用的儀器必須是干燥的，反應裝置與大氣相通處需接干燥管，反應試劑、溶劑也必須是干燥的。