1、原色（紅、綠、藍）濾光器，只允許和本濾色鏡顏色相同的色光透過，吸收其它色光。
白光是由等量的紅光、綠光、藍光混合而成的。當白光通過紅濾鏡時，它只允許本色光透過，吸收綠光和藍光。綠濾鏡允許透過綠光，吸收紅光和藍光；藍濾鏡允許透過藍光，吸收紅光和綠光。
2、間色（橙、黃、青、紫）濾光器，也稱中間色濾光器，它允許與本濾色鏡顏色相同的色光透過，同時還允許形成這一補色的其它兩種原色光透過，吸收其它色光。
補色濾鏡中的黃濾鏡，允許黃光和紅光、橙光、綠光透過，吸收與黃光互為補色的藍光、紫光；紫濾鏡可以透過紫光和紅光、藍光，吸收黃光、綠光；青濾鏡可能透過青光和綠光、藍光，吸收紅光。
3、兩種補色濾鏡疊加使用，只允許形成這兩補色所共有的一種原色光透過，吸收其它色光。
4、兩種原色濾鏡疊加，各種色光均被吸收，或根據某一種濾色鏡的濃淡程度，透過部分色光。
5、三補色濾鏡疊加，各種色光相繼被吸收，最終都不能透過，而呈現出黑色效果。如果三補色顏色均較淡，疊加后三濾鏡本身呈現中性灰色，這時白光還能透過一部分，但強度明顯較弱。