單純性腎囊腫是一種多見的成年人腎臟結構異常性疾病,跟腎臟發育有關,為后天形成,不遺傳,與基因突變導致的遺傳性腎囊腫不同。
一般認為是腎小管在發育過程中形成了某些小腔,腎臟產生的尿液可能在小腔內潴留,引起小腔擴大,造成了單純性腎囊腫,隨著年齡增大,小腔逐漸增多,液體潴留在小腔內的機率也在增高,所以發病率增高。