中耳炎尤其是急性化膿性中耳炎多見于兒童，臨床常表現為耳區脹痛、耳內悶脹感或堵塞感、聽力下降及耳鳴，有時頭位變動可覺聽力改善。有自聽增強。兒童常表現為聽話遲鈍或注意力不集中。可伴有發熱、頭痛、乏力、食欲減退等全身癥狀，一旦鼓膜穿孔，可見膿液從耳中流出，此時腫脹的癥狀反而減輕。常發生于感冒、扁桃體炎、急性傳染病時，或不知不覺中發生。急性化膿性中耳炎若急性期未及時治療或治療不當，一旦轉變為慢性中耳炎，不僅會導致聽力下降，甚至會出現嚴重的并發癥。
