痛性痙攣(tic douloureux)又名三叉神經痛（trigminal neuralgia），是累及面部限于三叉神經的一支或幾支分布區反復發作性短暫而劇烈的疼痛，是最典型的神經痛。國外統計每百萬人口中有118.2人發病，中國國內有人調查其發病率為10萬分之182。本病診斷雖較容易，但由于神經阻滯等有效的療法未被普遍采用，許多患者帶病數十載而不得治愈，難以忍受的痛苦的折磨使他們痛不欲生，因此，本病被認為是“世界上人類最大的敵人”。臨床上為診療的方便，通常把痛性痙攣分為原發（特發）性和繼發性（癥狀性）兩型。