急性腎絞痛的典型臨床表現為腰部或上腹部疼痛，劇烈難忍，陣發性發作，同時有鏡下血尿、惡心、嘔吐，查體時患者肋脊角壓痛明顯。典型的絞痛常始發于肋脊角處腰背部和上腹部，偶爾起始于肋骨下緣，并沿輸尿管行徑放射至同側腹股溝、大腿內側、男性陰囊或女性大陰唇。疼痛程度取決于患者的痛閾、感受力、梗阻近側輸尿管和腎盂壓力變化的速度和程度等。輸尿管蠕動、結石移動、間斷性梗阻均可加重腎絞痛。疼痛最明顯的地方往往是梗阻發生的部位。結石在輸尿管內向下移動僅引起間歇性梗阻。
腎絞痛表現為三個臨床階段：
1.急性期
典型的發作多發生于早間和晚上，能使患者從睡眠中痛醒。當發生在白天時，疼痛發作具有一定的緩慢性和隱匿性，常為持續性，平穩且逐漸加重。有些患者疼痛在發病后30分鐘或更長時間內達到高峰。
2.持續期
典型的病例一般在發病后1～2個小時達到高峰。一旦疼痛達到高峰，疼痛就趨向持續狀態，直至治療或自行緩解，最痛的這個時期稱為腎絞痛的持續期，該時期持續l～4小時，但也有些病例長達12小時。
3.緩解期
在最終階段，疼痛迅速減輕，患者感覺疼痛緩解。