至今在此腫瘤內已發現舒血管腸肽（VIP）、胰多肽（PP）、
前列腺素（PG）、5-羥色胺（5-HT）、腸促胰激素樣肽和腸升血糖素等。現已明確VIP是胰霍亂的主要介質。在手術切除腫瘤后，腹瀉終止，血漿VIP水平回復正常。在正常人中靜脈注射VIP可導致小腸中水和離子轉運的改變，即從吸收變為分泌。本病患者血漿VIP水平常升高，可達正常人的10倍以上。VIP除可引起腹瀉以外，還有明顯松弛血管、胃、膽囊、支氣管平滑肌的作用，刺激腸、胰的分泌，抑制胃分泌鹽酸，增加心肌收縮及心搏出量，促進肝糖元分解，使血糖上升。