在引起中毒性腎病的各種物質中，被公認為毒物者，如放射性物質、某些重金屬、某些消毒劑、海洛因等，卻為少數，大多數則是用來防病治病、救死扶傷的藥物。美國曾有過統計，中毒性腎病者中大約有50%左右是氨基糖苷類抗生素，如卡那霉素、慶大霉素、鏈霉素等所引起。而且注射氨糖苷類抗生素的病人中，約有10%～15%發生了急性腎衰。
