c-肽測定C-peptide）是胰島素原在蛋白水解酶作用下轉變為胰島素的過程中裂解出來的、含31個氨基酸的肽類片段，其分子量大小為3020，胰島素原包括胰島素的A、B鏈、C肽和一個單個序列組成，C肽連接胰島素的A鏈和B鏈，在胰島素合成的過程中，單個序列被蛋白酶切割，隨后C肽也被移除，胰島素的A鏈和B鏈由二硫鍵連接，生成胰島素，因此C肽與胰島素是等摩爾釋放。另一方面，c-肽測定不容易被肝臟降解，因此測C肽就是測了胰島素的含量，能準確反映胰島細胞的功能。凡能刺激或抑制胰島素分泌的因素，都可影響C肽的釋放，因此血清C肽測定的臨床意義與胰島素測定相同，但C肽的半衰期為胰島素的3～4倍。