一、二氧化硫是國內外允許使用的一種食品添加劑，在食品工業中發揮著護色、防腐、漂白和抗氧化的作用
二氧化硫是國內外允許使用的一種食品添加劑，通常情況下該物質以焦亞硫酸鉀、焦亞硫酸鈉、亞硫酸鈉、亞硫酸氫鈉、低亞硫酸鈉等亞硫酸鹽的形式添加于食品中，或采用硫磺熏蒸的方式用于食品處理，發揮護色、防腐、漂白和抗氧化的作用。比如在水果、蔬菜干制，蜜餞、涼果生產，白砂糖加工及鮮食用菌和藻類在貯藏和加工過程中可以防止氧化褐變或微生物污染。利用二氧化硫氣體熏蒸果蔬原料，可抑制原料中氧化酶的活性，使制品色澤明亮美觀。在白砂糖加工中，二氧化硫能與有色物質結合達到漂白的效果。
二、按照標準規定合理使用二氧化硫不會對人體健康造成危害，但長期超限量接觸二氧化硫可能導致人類呼吸系統疾病及多組織損傷
每一個食品添加劑在列入標準之前，均需經過嚴格的風險評估。只要通過風險評估，獲得批準并按照標準規定和相應質量規格要求規范使用就是安全的。《食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》（GB2760-2014）中允許使用的食品添加劑都是經過安全評估的，在符合標準情況下使用的二氧化硫，不會給消費者的健康帶來損害。
以食糖加工為例，食糖中的二氧化硫殘留主要是由于制糖過程中使用硫磺作為加工助劑產生的二氧化硫用于澄清和脫色，制糖原料及其他加工助劑可能含硫也是導致食糖中存在二氧化硫殘留的原因之一。少量二氧化硫進入體內后最終生成硫酸鹽，可通過正常解毒后由尿液排出體外，不會產生毒性作用。但如果人體過量攝入二氧化硫，則容易產生過敏，可能會引發呼吸困難、腹瀉、嘔吐等癥狀，對腦及其它組織也可能產生不同程度損傷。