位于胚體腹方包圍在卵黃外的具有豐富血管的膜囊。與胚體中腸相通的緊縮部分稱卵黃囊柄。囊壁是由內層的胚外內胚層和外層的胚外中胚層組成。爬行類和鳥類的卵富含卵黃，卵黃囊很大，有貯存、分解、吸收和輸送營養物質的功能。隨著胚體的增長，卵黃不斷被消耗，卵黃囊逐漸萎縮，最終被吸收到體內，融合形成小腸的一部分。
低等哺乳動物的卵富含卵黃，其卵黃囊相當發達；胎生哺乳動物的卵為少黃卵，其卵黃囊小且不含卵黃。人類正常妊娠時，卵黃囊大小從孕5周至11周隨孕周增加而增大，孕12周以后縮小直至消失。人胚卵黃囊的發生也是（系統重演律）重演系統發生的現象之一。人卵黃囊上的胚外中胚層在第3周便形成的許多血島，它是胚胎最早形成血管和血細胞的部位，為早期胚胎（10周前）的造血場所，卵黃囊動、靜脈將參與腸系膜動脈及肝門靜脈的形成。由于原始生殖細胞最早也出現于卵黃囊壁，因而卵黃囊又是生殖細胞的最初發源地。卵黃囊也可出現于其他脊椎動物及軟體動物頭足類。
成熟濾泡在排卵后，即形成黃體。在血管形成期，血液流入黃體腔內（黃體血腫），故在正常狀態下，黃體即為囊性，在病理情況下，若其直徑為1.5--2.5cm，稱囊性黃體；超過2.5cm則稱黃體囊腫。