1、Ⅰ度和Ⅱ度呼吸困難
原則上先進行全面系統檢查，根據不同病因而選擇相應的治療。對一些咳嗽功能差和有下呼吸道分泌物阻塞的嚴重喉阻塞患者，在氣管切開術進行過程中可能發生窒息。因而在行氣管切開術前先行氣管插管或置入氣管鏡，抽吸分泌物并給氧，保證呼吸道通暢，然后再行氣管切開術，對患者是安全的。
2、Ⅲ度呼吸困難病因經治療會很快消除者，如急性喉炎經抗生素、激素等藥物治療后呼吸困難可很快消退或減輕為Ⅱ度，逐漸好轉，氣管切開術就可避免。對那些病因不清或經保守治療病因不能去除的Ⅲ度呼吸困難患者，應及時做氣管切開術。對某些體弱病人甚至在Ⅱ度呼吸困難時就可做氣管切開術。然后再根據不同病因進行相應的治療。
3、Ⅳ度呼吸困難
病情危重不允許做病因的詳細檢查，應立即做緊急氣管切開術。病情危重者可行環甲膜穿刺或環甲膜切開術以求搶救病人于分秒之間。呼吸困難緩解后再行常規氣管切開術，進一步查找原因，進行病因治療。