在液壓系統及其系統中，密封裝置用來防止工作介質的泄漏及外界灰塵和異物的侵入。其中起密封作用的元件，即密封件。
外漏會造成工作介質的浪費，污染機器和環境，甚至引起機械操作失靈及設備人身事故。
內漏會引起液壓系統容積效率急劇下降，達不到所需要的工作壓力，甚至不能進行工作。
侵入系統中的微小灰塵顆粒，會引起或加劇液壓元件摩擦副的磨損，進一步導致泄漏。
因此，密封件和密封裝置是液壓設備的一個重要組成部分。它的工作的可靠性和使用壽命，是衡量液壓系統好壞的一個重要指標。
除間隙密封外，都是利用密封件，使相鄰兩個偶合表面間的間隙控制在需要密封的液體能通過的zui小間隙以下。
在接觸式密封中，分為自封式壓緊型密封和自封式自緊型密封（即唇形密封）兩種。