含AFP的物種可以分為一下幾類：
防凍，或叫避凍類（Freeze avoidant）：這些物種能保護它們的體液，防止凍到一起。一般說來，在極冷的溫度下AFP功能會受損，導致冰晶的迅速增長，以至生物體死亡。
耐凍類 （Freeze tolerant）：這些物種在體液凍結時，仍能生存。一些耐凍物種被認為是用AFP作為低溫保護劑（cryoprotectants）以保護生物體免受凍傷，而不是不結凍。這種作用的確切機理還不知道。然而，人們認為這里AFP可能是抑制重結晶化和穩定細胞膜以防止其被冰損害。AFP與冰核蛋白聯合作用在結凍后，控制冰的擴展速率。