本報訊 中科院上海植物逆境生物學研究中心Rosa Lozano-Duran研究組發現，調控植物生長發育的受體蛋白BAM1可促進細胞之間RNAi的擴散，揭示了BAM1在植物抗病毒免疫中的關鍵作用，為利用生物技術編輯該蛋白以提高作物對病毒抗性提供了可能。相關成果近日在線發表于美國《國家科學院院刊》。
病毒導致的病害在全世界范圍內造成嚴重的農業生產損失。然而，植物細胞已“學會”偵察病毒入侵，并通過激發免疫反應抵抗病毒的侵染。植物抵抗病毒侵染的主要免疫反應機制是RNA干擾（RNAi），它可以阻斷病毒蛋白復制，從而影響病毒侵染的進程。小RNA遷移的生物學意義與植物病毒侵染防御機制聯系密切，但其在細胞間移動的具體機制仍不清楚。
研究人員發現在植物病毒與宿主細胞的博弈之戰中，調控植物生長發育的受體蛋白BAM1可以促進細胞之間RNAi的擴散。BAM1蛋白在細胞中定位于細胞膜和胞間連絲中。胞間連絲是臨近細胞間連接的通道，并可能有助于小RNA攜帶的信息傳播。然而，作為演化過程中宿主和病原菌共同進化的結果，如果一個宿主蛋白在免疫反應中作用突出，致病病原菌也必須不斷進化來對抗宿主蛋白的效力。同時，該研究組還發現了名為C4的病毒蛋白可以與BAM1結合，并且C4可以干擾RNAi細胞間的傳播。
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