伴隨著一陣山呼海嘯般的巨響,火箭尾焰劃破如墨的夜空,天舟四號貨運飛船在長征七號遙五運載火箭的托舉下一飛沖天。5月10日凌晨,天舟四號在中國文昌航天發射場成功發射,2022年中國空間站在軌建造任務首戰告捷。
自古,人們對天宮就充滿向往。如今,神話傳說從夢想照進現實——中國空間站被稱為“天宮”,中國貨運飛船是“天舟”,西昌衛星發射中心文昌航天發射場是中國空間站建造母港。
“去年以來,我們先后發射空間站天和核心艙、天舟二號和天舟三號貨運飛船,圓滿完成了空間站關鍵技術驗證階段發射任務。”西昌衛星發射中心主任鄧洪勤介紹,天舟四號貨運飛船總長約10.6米,最大起飛重量13.5噸,進行空間站上行運輸和在軌存儲、補給物資,支持開展適應貨運飛船能力的空間運用和技術試驗,“此次天舟四號任務是空間站在軌建造階段的首次任務,也是長征七號火箭第5次、文昌發射場第17次航天發射。”
5月10日凌晨1時許,發射塔架回轉平臺徐徐打開,火箭上的五星紅旗和“中國載人航天”字樣格外醒目。此時距離發射還有不到1個小時。
與此同時,文昌通信站氣象機房內,技術人員們需要保持不間斷值班,快速捕捉不同天氣背后的“小動作”,提前預警并將數據迅速上傳,為火箭騰飛守護最佳“天窗”。
“各號注意,30分鐘準備!”1時26分,發射任務01指揮員王宇亮的口令響徹發射場。
天舟一號任務一級動力系統箭上小組長、天舟二號任務01指揮員、天舟三號任務01指揮員……一路走來,王宇亮與“天舟”結下不解之緣,年輕的他伴隨著這座年輕的發射場共同成長。
在文昌航天發射場,像王宇亮一樣年輕有為的航天人還有很多:馬亞奇、廖國瑞、符一行、肖建、周承鈺……依托“嫦娥”“天問”行星探測、空間站建造等“國字號”工程,這里已經成為優秀青年展現才智的舞臺。
“各號注意,15分鐘準備!”1時41分,伴隨著倒計時口令,人們的神經再次緊繃。
天舟四號貨運飛船的成功發射,關系到后續空間站建造任務順利完成,環環相扣、意義重大。針對此次任務火箭測試發射流程,文昌航天發射場團隊由原先的35天優化為27天,時間緊、任務重、挑戰大。
“此次任務發射窗口窄、流程優化多、技術狀態變化大,并且是發射場首次實施液氧煤油并行加注,難度和挑戰非常大。”文昌發射場低溫加注系統高級工程師張青所在團隊20余天連續奮戰,梳理識別液氧煤油并行加注的薄弱環節,針對預想的百余種故障模式分別制定了詳細的故障處置預案。
“各號注意,5分鐘準備!”
“各號注意,1分鐘準備!”
激動人心的時刻來了!指控大樓、測控點號、觀光平臺……人們屏住呼吸,一雙雙眼睛緊緊盯著即將騰飛的火箭。
“5、4、3、2、1,點火!”1時56分,烈焰噴薄而出,撼天動地的轟鳴響徹海天,長征七號火箭托舉著天舟四號騰空而起,在夜空中劃出一道絢麗的軌跡。
文昌航天發射場銅鼓嶺測控站與發射塔架隔海相望,被稱為“萬里海天第一棒”,站點在火箭發射后會第一時間捕捉飛行姿態、飛行數據等信息。隨著火箭劃破夜空,雷達崗位操作手面前的屏幕上出現了兩道短小的“杠杠”,分別代表著正在奔向太空的長七火箭和天舟四號貨運飛船。
熱烈的掌聲響起,歡呼聲、喝彩聲連成一片。當慶賀成功的“大紅屏”亮起,文昌航天發射場向世界鄭重宣告:2022年中國空間站建造任務首戰告捷。
“今年,文昌航天發射場還將執行問天實驗艙、夢天實驗艙和天舟五號貨運飛船3次空間站建造任務,完成中國載人航天工程‘三步走’戰略。”站在“大紅屏”前,西昌衛星發射中心黨委書記董重慶說,“航天報國、航天強國是航天人的初心使命,我們強化使命擔當,勇于創新突破,在一次次追夢奮斗中不斷創造更多中國奇跡。”
此時,北京空間信息傳輸中心控管大廳內,各崗位人員仍緊盯著屏幕。不一會兒,天舟四號貨運飛船的第一次變軌開始了。
“03星數據分發與存儲軟件狀態設置完畢,檢查正確。”數據分發崗位上,工程師王雪沉著地報告著,上百個口令熟記于心。
“作為此次交會對接的主要測控手段,中繼衛星系統通過前向數據鏈路,實現對各個航天器的遙控指令實時發送和目標測距。”北京空間信息傳輸中心總工程師單長勝說,“無論是核心艙、載人飛船還是天舟四號貨運飛船,自它們被中繼衛星捕獲的那一刻起,其大部分運行弧段都將處于我們的監視之中。可以說,中繼衛星系統就是專門為載人航天任務而生的測控手段。”
從三維顯示屏幕上的實時仿真畫面上可以看到,經過幾次變軌飛行,天舟四號貨運飛船和空間站組合體的距離正在逐漸縮短。
“飛船轉200米保持。”“飛船轉19米保持。”隨著時間一分一秒過去,最關鍵的時刻就要到來,大廳內的氣氛越發緊張起來。
大屏幕上顯示,天和核心艙的十字靶心越來越清晰,在它自帶的攝像機視野里,天舟四號也正展開雙翼緩緩靠近——15米、10米、5米……所有人都屏住了呼吸。
成了!8時54分,天舟四號貨運飛船與空間站組合體完成自主快速交會對接,“天舟”“天和”成功“相會”。“對接正常”“對接鎖緊正常”……隨著調度廣播傳來的一條條捷報,大廳再次響起了熱烈的掌聲。
“我的寶貝,當你醒來的時候,媽媽已經進場了,答應陪你過的生日,又失約了。媽媽選擇了這項神圣的事業,已經做好了奉獻的準備。”這是任務啟動進場前,文昌航天發射場低溫加注系統工程師鄭艷留給孩子的話,也讓人讀懂了航天人忠誠奉獻的心聲,他們矢志不渝堅守著這份事業和夢想。
如今,天舟四號“泛舟”銀河,相會“天宮”,拉開了新年度中國空間站建造任務的“大幕”。
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