定義圖1 牛頓環結構示意圖
在牛頓環的示意圖1上，下部為平面玻璃（平晶），A為平凸透鏡，其曲率中心為O，在二者中部接觸點的四周則是平面玻璃與凸透鏡所夾的空氣氣隙。當平行單色光垂直入射于凸透鏡的平表面時。在空氣氣隙的上下兩表面所引起的反射光線形成相干光。光線在氣隙上下表面反射（一是在光疏媒質面上反射，一是在光密媒質面上反射）。
平凸透鏡和平面透鏡之間的空間薄膜的距離為e，平凸透鏡曲率半徑為R。
