WHO據病原微生物致病性、傳播方式和宿主范圍、是否具有的有效預防措施將感染性因子危險程度分成了4級:
危害等級I(低個體危害,低群體危害),指不太可能引起人或動物致病的微生物。
危害等級Ⅱ(中等個體危害,有限群體危害),指病原體能夠對人或動物致病,但對實驗室工作人員、社區、牲畜或環境不易導致嚴重危害;實驗室暴露也許會引起嚴重感染,但對感染有有效的預防和治療措施,并且疾病傳播的危險有限。
危害等級Ⅲ(高個體危害,低群體危害),指病原體通常能引起人或動物的嚴重疾病,但一般不會發生感染個體向其他個體的傳播,并且對感染有有效的預防和治療措施。
危害等級Ⅳ(高個體危害,高群體危害),指病原體通常能引起人或動物的嚴重疾病,并且很容易發生個體之間的直接或間接傳播,對感染一般沒有有效的預防和治療措施。