癌細胞常很不安分，迅速擴散轉移到其它臟器中去，這一秉性與癌的生長方式及癌細胞的特性有關，其原因可歸納為以下幾個方面：
一、癌細胞繁殖速度快，由于數量急劇地增加，原有的空間容納不下那么多細胞，腫瘤邊緣的細胞就被"擠"進周圍的組織。
二、由于癌細胞表面的化學組成及結構的特殊性，使癌細胞間的粘著力低，連接松散，容易與癌塊脫離，為擴散創造了條件。
三、癌細胞分泌特殊物質，溶解及破壞周圍組織，為擴散轉移開辟了道路。
四、癌細胞含有一種能促使血栓形成的特殊物質，使癌細胞進入血管后得以附著在血管壁或其它部位并繼續生長，為血行轉移奠定基礎。