研究發現現存陸地植物的共同祖先起源類群

　　2019年11月14日，中國農科院深圳農業基因組研究所程時鋒團隊與德國科隆大學Michael Melkonian教授以及加拿大阿爾伯塔大學Gane Ka-Shu Wong教授合作在Cell雜志發表了題為“Genomes of Subaerial Zygnematophyceae Provide Insights into Land Plant Evolution”的論文，證明了雙星藻綱早期分化出來的一個新發現的基部陸生生活單細胞綠藻——Spirogloea muscicola，是所有陸地植物最近緣的共同祖先。

　　該研究同時測序和分析了另外一個淡水生活的雙星藻綱基因組——Mesotaenium endlicherianum。通過比較進化基因組學研究發現，之前被認為是陸地植物才有的很多轉錄因子或與植物激素、抗旱抗逆等相關的基因家族，在該綠藻基因組上都能找到其祖先起源的“根”。該研究揭示了陸地植物祖先“借用”土壤細菌基因的遺傳物質創新以驅動漫長的陸地化進程。

　　本文的第一作者程時鋒研究員談到，“這其實是植物的共同祖先自然發生的一次‘遺傳工程事件’，也就是人們常說的‘轉基因’事件，只是背后的操作者是大自然”。同時，“從大自然多樣性的物種資源中獲得啟發，進行目標功能基因篩選與挖掘，是如今農業育種家們需要面對的重要內容”。