日前，一項刊登在國際雜志the Journal of the National Cancer Institute上的研究報告中，來自南安普敦大學的研究人員通過研究發現，靶向作用被癌細胞攔截的健康細胞或能幫助治療多種類型的人類疾病，相關研究由英國癌癥研究中心提供資助。
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文章中，研究人員發現，靶向作用名為NOX4的酶類或許能夠阻斷名為癌相關成纖維細胞（CAFs）的活性，從而就能夠將小鼠機體中腫瘤的尺寸降低最高可達50%。成纖維細胞是機體中的一種健康細胞，其在器官中能夠扮演多種重要角色，但當這種細胞被癌細胞攔截時，其就會成為CAFs，同時還會幫助腫瘤生長，擴散并且抵御癌癥療法的攻擊，截止到目前為止，研究人員靶向作用該細胞的嘗試并未成功。
此前研究中，研究人員通過研究發現，機體中高水平的CAFs或和多種類型癌癥患者的生存率較差直接相關，包括腸癌和頭頸癌等。這項研究中，研究人員首次發現，NOX4酶類對于CAFs的形成及幫助促進多種類型腫瘤生長都非常必要，但利用治療器官纖維化的藥物阻斷NOX4的功能或許就能夠抑制上述過程的發生。
相關研究或為研究人員開發新型疾病療法提供了新的思路，同時還能夠促進癌癥對當前藥物產生較好的反應，目前英國癌癥研究中心正在對南安普敦大學的科學家資助來觀察是否這種新方法能夠改善免疫療法和化療使得這些療法更為有效。研究者Gareth Thomas說道，通過觀察多種類型癌癥，我們鑒別出了能夠有效響應腫瘤中CAFs形成的特殊機制。
這些細胞會讓癌癥變得更具侵襲性且難以治療，然而如今研究人員通過靶向作用這些細胞或許就能夠有效治療對當前療法沒有反應的癌癥患者。有些癌癥往往難以治療，而且癌細胞往往會利用宿主自身的細胞幫助癌癥生長，躲避療法攻擊，甚至在機體中進行擴散；如今研究人員想要盡力研究解開隱藏多年的奧秘，而本文研究對于研究者最終找到真實答案或又推動了一步。
最后研究者表示，利用特殊藥物或能實現對CAFs的靶向作用，而且目前研究人員已經實現了在小鼠機體中逆轉這種促腫瘤的效應，相關研究也為研究人員未來開發新型更有效的療法提供了新的希望和研究基礎。