科學家解開血管形成的關鍵之謎

　　近日，來自利茲大學的科學家發現了一種基因，這種基因在血管形成過程中起到一個非常重要的作用，這一發現也會引導我們更好的去理解如何治療心血管疾病和癌癥。

　　利茲大學醫學院的David Beech教授說：“血管的網絡預構建系統還未完善，而是像河流一樣的分布著。除非血液正在流動并且能夠使大量的血流通過血管，那么該血管才會發達。該基因稱為Piezo1基因，它給傳感器提供指令，該指令告訴身體血液正在流動并且給出信號指示形成新的血管結構。

　　“該基因指令蛋白質形成通道，該通道打開為了應對血流張應力，并允許有微小的電荷進入細胞，為了新血管構建的需要引發改變。”研究小組正在研究通過操控基因來影響對癌癥的效果，如動脈粥樣硬化，在此病中受干擾血流影響的部分血管有斑塊形成。

　　David Beech教授補充道：“這項工作提供了新的治療方法的可能性，是關于復雜的生命如何開始及如何打開心血管疾病和癌癥等關乎健康問題的治療方法。我們需要進行進一步研究如何操縱這個基因來治療這些疾病。目前我們還在這項研究的早期階段，但這些發現都是很有用的。”

　　Jeremy Pearson 教授說：“血流對它穿過的動脈的健康有非常重要的影響。例如，如果有部分區域血流受到干擾，那么分布在這部分區域動脈很可能不正常。這是因為動脈內皮細胞對血流極其敏感，血流的改變很可能致病，動脈會變得很非常狹窄，最終導致心臟病發作。”

　　直到現在，很少有人知道血流影響內皮細胞的這個過程。這個在老鼠體內令人興奮的發現告訴我們，這些細胞的蛋白質可能是探測和回應血流量變化的關鍵。通過進一步的研究，我們希望看到治療可以靶向這一過程，即阻止在健康的動脈中疾病的發生。