積極心態能夠促進新生神經元與大腦皮層“融合”

　　之前有研究證明成年人的大腦能產生新的神經元，而科學家們卻一直未能確切解釋新生神經元是如何存活下來并與大腦中已存在的神經回路相結合的。法國研究人員近期完成的一項實驗表明，心理狀態對新生神經元與大腦皮層的結合具有重要影響。該研究為科學家實現人類大腦受損后的修復帶來新希望。

　　成年人大腦內負責形成、組織和儲存記憶的“海馬回”和負責感知氣味的“嗅球”是能自然產生大量新神經元的腦區。由精神生物學專家皮埃爾－馬里·列多領導的法國巴斯德研究所和國家科研中心的研究小組以成年小鼠為研究對象，對其大腦內新生神經元與嗅球的結合過程進行了分析。

　　他們觀察到，當小鼠為了獲得獎賞去主動嗅聞氣味時，這一行為給大腦帶來的刺激使新生神經元與大腦皮層主管嗅覺區域之間的連接大大增強；相反，當小鼠只是單純被置于具有相同氣味的環境中被動嗅味時，這種連接的程度會明顯降低。

　　研究人員認為，這證明心理狀態是新生神經元和大腦皮層連接建立的決定性因素：當內心有目的性地、積極主動獲取某種感覺時，新生神經元與大腦皮層產生的連接會比被動獲得感覺時更豐富，從而更趨成熟。

　　如果把這一研究過程應用到成人身上，則有助于更好地掌握專注、動機、預感、等待或愉快等不同心理狀態對新生神經元與大腦皮層間的聯系會產生怎樣的作用。反之，也能了解神經元生成對成人感覺和記憶功能的影響。

　　這一研究成果已發表在最新一期美國《國家科學院學報》上。