形態、培養和抵抗力與多殺性巴氏桿菌基本相似，但在血瓊脂上新分離菌菌落產生β溶血，連續繼代培養后，溶血性減弱或消失，在羔羊血瓊脂上可生成雙溶血環。在麥康凱瓊脂上能緩慢生長，菌落為紅色，不產生靛基質，一般能發酵乳糖，產酸，對家兔無致病力。根據生化反應和致病性的不同，可分為A和T兩個生物型；A型引起牛、綿羊肺炎和新生羔羊敗血癥；T型引起3月齡以上的羔羊敗血癥。另外還可按其可溶性莢膜抗原（K抗原）用間接紅細胞凝集試驗分為12個血清型，其中3、4、10屬于T生物型，其余各型均屬于A生物型，所有血清型都可見于綿羊、山羊，牛僅見1型。