精液在后代代謝健康方面的作用

　　一項研究發現，在受孕期間缺乏精液與小鼠雄性后代的代謝作用不良有聯系。由儲精囊腺體制造的精液保護精子的生存和雌性生殖道內的功能，其改變了雌性的免疫應答，使之適應精子和受精卵，并且影響胎兒的代謝過程。為了發現精液對后代在出生后的代謝健康的準確作用，Sarah Robertson及其同事通過手術摘除了小鼠的儲精囊，然后分析了一系列生殖指標的結果。這組作者報告說，與儲精囊完整的小鼠父親導致的懷孕相比，小鼠沒有儲精囊使受孕過程中可成活的著床部位減少了37%，且胎盤重了8%，因此效率更低，而且懷孕率也較低。此外，沒有儲精囊的小鼠的雄性——而不是雌性 ——后代在出生后14周表現出了中央脂肪組織的絕對質量比野生型小鼠的后代增加了72%。增加的脂肪伴隨著代謝譜的改變，包括血漿代謝激素、胰島素抵抗以及收縮壓的增加，這些都是代謝綜合征的標志。

        胚胎移植實驗提示這些代謝變化與受精時精液對雌性生殖道的作用有聯系，缺乏精清與胚胎生長促進因子下降以及與輸卵管細胞死亡誘導的一種蛋白的增加之間存在聯系的發現支持了這一聯系。這組作者說，考慮到這種癥狀的強有力的遺傳決定因素仍然不清楚，這些發現可能有助于發現人類的可變的代謝綜合征的一個發育基礎。