膜電位(Membrane Potential)通常是指以膜相隔的兩溶液之間產生的電位差。一般是指細胞生命活動過程中伴隨的電現象，存在于細胞膜兩側的電位差。膜電位在神經細胞通訊的過程中起著重要的作用。
1791年意大利解剖學家加伐尼(L.Galvani)偶然發現，如果將蛙腿的肌肉置于鐵板上再用銅鉤鉤住蛙的脊髓，當銅鉤與鐵板接觸時肌肉就會發生收縮，他把這種現象歸因于動物電。
