英國最新研究稱成人大腦具有自我修復的潛能

　　近日，英國南安普敦大學發表新聞公報稱，該校研究人員領導的一項研究發現，成人大腦的自我修復機制——神經發生，有助于保護神經退行性疾病如阿爾茨海默癥、朊病毒病或帕金森癥患者的大腦功能。

　　許多神經退行性疾病發生后，大腦會逐漸退化和死亡，這一過程不可逆，且無法阻止。而人類大腦具有一定的自我修復能力，齒狀回（大腦中的一個簡單皮層區域，是負責控制學習和記憶的海馬體的一部分）中的一些神經元會不斷更新，即出現所謂的神經發生現象。過去有關神經退行性疾病研究中曾發現有神經發生現象增加的情況，但并未弄清這種現象的作用。而此次南安普敦大學研究人員則證實，齒狀回中神經發生現象的增加可部分抵消神經元所受的損傷。

　　利用患朊病毒病小鼠模型，研究人員確認了這些新生神經元產生的時間進程，以及它們是如何融入大腦回路中的。研究人員發現，在疾病早期和中期階段，這種自我修復機制能夠有效保護神經功能正常運行，但是在疾病晚期階段，該機制的作用卻無法維持。這表明，在類似疾病的治療過程中，把握住治療干預的時間窗口尤為重要，這有助于維持增強神經發生的有益效果。

　　領導該項研究的戈麥斯·尼古拉博士稱，研究表明，大腦具有自我修復的潛能，繼續加強這方面的研究，可有望最終確認哪些信號可用來促進神經源性反應的增強，而以強化神經發生現象為目標，或可成為一種促進神經元再生的有效治療方法。