L-半胱氨酸，一種生物體內常見的氨基酸。為含硫（高中人教化學選修5上定義氨基酸不含硫）α-氨基酸之一，遇硝普鹽（nitroprusside）呈紫色（因SH而顯色），存在于許多蛋白質、谷胱甘肽中，與Ag+，Hg+，Cu+等金屬離子可形成不溶性的硫醇鹽（mercaptide）。
即R－S－M′， R－S－M″－S－R（M′， M″各為1價、2價金屬）。分子式C3H7NO2S，分子量121.16。無色晶體。溶于水、乙酸和氨水，不溶于乙醚、丙酮、乙酸乙酯、苯、二硫化碳和四氯化碳。在中性和弱堿性溶液中能被空氣氧化成胱氨酸。