在慢性活動性肝炎和肝硬化基礎上，由于多種因素可以發生肝組織較大面積壞死，臨床上稱"慢性重型肝炎"。主要臨床表現有：
①患者既往有慢性活動性肝炎病史，或即使無慢性肝炎癥狀體征及ALT升高史，但有肝炎病毒血清學：診斷依據。
②高度乏力及嚴重消化道癥狀。
③血清膽紅素迅速上升，大于171微摩/100毫升。
④有面色晦暗、肝掌、蜘蛛痔及肝脾腫大等慢性肝病體征。
⑤腹水出現早，量往往較多。
⑥白蛋白/球蛋白(A/G)倒置或Y-球蛋白升高。
⑦酶膽分離現象明顯。
⑧發生肝昏迷晚，多死于消化道出血及腎功能衰竭等。
⑨病情進展相對緩慢，凝血酶原活動度(PTA)呈進行性下降。[2]