質譜分析是一種測量離子荷質比(電荷-質量比)的分析方法,可用來分析同位素成分、有機物構造及元素成分等。第一臺質譜儀是英國科學家弗朗西斯·阿斯頓于1919年制成的。阿斯頓用這臺裝置發現了多種元素同位素,研究了53個非放射性元素,發現了天然存在的287種核素中的212種,第一次證明原子質量虧損。他為此榮獲1922年諾貝爾化學獎。