該模型認為在整合基因的5’端連接著一段具有高度專一性的DNA序列，稱之為傳感基因。在傳感基因上有該基因編碼的傳感蛋白。外來信號分子和傳感蛋白結合相互作用形成復合物。該復合物作用于和它相鄰的綜合基因組，亦稱受體基因，而轉錄產生mRNA，后者翻譯成激活蛋白。這些激活蛋白能識別位于結構基因（SG） 前面的受體序列并作用于受體序列，從而使結構基因轉錄翻譯。
若許多結構基因的臨近位置上同時具有相同的受體基因，那么這些基因就會受某種激活因子的控制而表達，這些基因即屬于一個組（set），如果有幾個不同的受體基因與一個結構基因相鄰接，他們能被不同的因子所激活，那么該結構基因就會在不同的情況下表達，若一個傳感基因可以控制幾個整合基因，那么一種信號分子即可通過一個相應的傳感基因激活幾組的基因。故可把一個傳感基因所控制的全部基因歸屬為一套。如果一種整合基因重復出現在不同的套中，那么同一組基因也可以屬于不同套。