造成不同種類的細胞形態結構不同的原因是基因選擇性表達
生物體在個體發育的不同時期、不同部位，通過基因水平、轉錄水平等的調控，表達基因組中不同的部分，其結果是完成細胞分化和個體發育。基因的選擇性表達是指在細胞分化中，基因在特定的時間和空間條件下有選擇表達的現象。其結果是形成了形態結構和生理功能不同的細胞。
因為有絲分裂生成的子細胞遺傳物質相同，所以每個體細胞的基因相同，但不是細胞中每個基因都表達，是有選擇性的。比如唾液腺細胞和肝細胞都有唾液淀粉酶基因，可是肝細胞的這個基因不表達，而這個基因在唾液腺細胞中表達，所以這叫做基因的選擇性表達,基因選擇性表達了,細胞要產生的蛋白就有區別，這就叫分化，實質就是基因的選擇性表達。