人的衛星DNA 或稱隨體DNA 是由一些短的DNA 片段（10bp 左右）多次重復所構成的。重復片段的組成和拷貝數在不同的個體及基因組的不同位置上不一樣。提取不同個體的基因組DNA 后，用其切點能識別序列為4 個堿基而又不切割該重復片段的限制性內切酶在重復片段的兩側切割基因組DNA ，然后將樣品進行凝膠電泳。不同長度的重復片段（主要是由于重復單位的拷貝數不同所致）就會分開，再與含有這些重復序列的特異性探針雜交，便形成有個體特異性的放射性自顯影圖，亦稱為DNA 指紋。
