鴨病毒性肝炎是由鴨肝炎病毒引起雛鴨的一種傳播迅速和高度致死性傳染病。主要特征為肝臟腫大，有出血斑點和神經癥狀。在新疫區，本病的死亡率很高，可達90%以上。
鴨病毒性肝炎簡稱鴨肝炎，是由鴨病毒性肝炎病毒引起雛鴨的一種以肝臟呈現出血性炎癥為特征的急性烈性傳染病。1945年在美國首次發現本病，并命名為I型鴨病毒性肝炎，1965年在英國發現了鴨病毒性肝炎II型，1969年在美國發現了鴨病毒性肝炎III型。目前，I型呈世界性分布，并曾報道在印度、埃及和美國發現I型鴨肝炎病毒的變異株。II型和III型鴨病毒性肝炎分別局限于英國和美國，未發現變異毒株。在國內，鴨病毒性肝炎的初次流行，20世紀80年代初期起本病在我國再次流行，此后，各地疫情此起彼伏，疫情能夠被鴨病毒性肝炎I型弱毒疫苗的免疫所控制；1997年以來，本病在某些地區出現較嚴重的流行，其疫情不能被標準鴨病毒性肝炎I型弱毒疫苗完全地控制，懷疑有I型鴨病毒性肝炎病毒變異株出現。鴨肝炎I型引起雛鴨的嚴重死亡，死亡率高達90%，中成鴨一般不發病，病雛鴨的特征是意識紊亂，頻頻抽搐，肝臟呈斑點狀出血，膽囊腫大，膽汁顏色變淡。