這個基因編碼的蛋白質是表皮生長因子家族的一員。它是一種自分泌生長因子，也是星形細胞、雪旺細胞和成纖維細胞的有絲分裂原。與表皮生長因子（egf）和轉化生長因子α（tgfα）有關。該蛋白與EGF/TGFα受體相互作用，促進正常上皮細胞的生長，抑制某些侵襲性癌細胞系的生長。
在乳腺、卵母細胞和骨組織發育中也起作用。該基因與銀屑病樣皮膚表型有關，也與其他病理性疾病有關，包括各種癌癥和炎癥狀態。
