PNAS：瘧疾感染增強宿主對蚊子的吸引力

　　 一項研究發現，感染了瘧疾的小鼠釋放出一種與未感染瘧疾的小鼠不同的氣味譜，這讓感染的小鼠對蚊子更具吸引力。蚊子充當了瘧疾感染的病媒，在吸食被感染的個體的血的時候獲得了瘧疾寄生蟲，最終把這些寄生蟲傳給了其他個體。

　　研究已經證明了人類和其他感染瘧疾的動物比未感染的個體對蚊子更具吸引力，這提示瘧疾寄生蟲可能誘導其宿主產生吸引蚊子的提示物。

　　Mark C. Mescher及其同事在一個瘧疾感染小鼠模型中研究了這一現象的機制。當感染了嚙齒類瘧原蟲Plasmodium chabaudii的小鼠被放置在了一個風腔中的時候，被感染的小鼠的氣味對蚊子更具吸引力，特別是當感染后的10到20天、瘧疾寄生蟲配子細胞達到在小鼠血液中的最高濃度并且血液具有高度傳染性的時候。研究人員使用氣相色譜法識別出了被感染和未被感染的小鼠釋放出的揮發性化合物，結果發現大多數這些化合物的水平在感染期間增加，而其中幾種化合物增加的程度高于其他一些。

　　研究人員說，這些結果提示瘧疾寄生蟲改變了宿主的氣味譜，從而在宿主具有高度感染性的時候吸引蚊子，增加瘧疾傳播的可能性。