雙胞胎研究證實純素飲食可以改善心血管健康

　　在一項針對22對同卵雙胞胎的研究中，美國斯坦福醫學院的研究人員發現，素食飲食在短短8周內就能改善人們的心血管健康。11月30日，相關成果發表于JAMA Network Open。

　　眾所周知，少吃肉類可以改善心血管健康，但飲食研究往往受到遺傳差異、成長環境和生活方式選擇等因素的阻礙。然而，通過研究同卵雙胞胎，研究人員能夠控制遺傳因素并限制其他因素，因為雙胞胎在同一個家庭中長大，生活方式相似。

　　“這項研究不僅提供了一種開創性的方法來斷言純素食飲食比傳統的雜食飲食更健康，而且雙胞胎也是一個值得研究的群體。”斯坦福大學醫學教授Christopher Gardner說。

　　該實驗于2022年5月至7月進行，共有22對同卵雙胞胎、44名參與者。研究者從斯坦福大學雙胞胎登記處挑選了沒有心血管疾病的健康參與者，并使每對雙胞胎中的一個采用純素食飲食，一個采用雜食飲食。

　　這兩種飲食方式都很健康，富含蔬菜、豆類、水果和全谷物，不含糖和精制淀粉。純素食飲食完全以植物為基礎，不包括肉類或動物產品，如雞蛋或牛奶。雜食飲食包括雞肉、魚類、雞蛋、奶酪、奶制品和其他來源動物的食物。

　　在最初的4周里，一家餐飲服務機構提供一日三餐，共21頓飯；在剩下的4周里，研究參與者自己做飯。Gardner表示，一名注冊營養師在研究期間隨時待命，提供建議并回答有關飲食的問題。研究人員對參與者的飲食攝入量進行了采訪，并記錄了他們所吃的食物。

　　Gardner說，43名參與者完成了這項研究，證明在4周內學會準備一份健康的飲食是可行的。“我們的研究采用了一種適用于任何人的通用飲食，因為22名素食者中有21人遵循了這種飲食。這表明，任何選擇純素食飲食的人都可以在2個月內改善他們的長期健康狀況，其中第一個月的變化最大。”

　　研究人員發現，在改變飲食習慣的前4周，健康狀況改善最大。與雜食者相比，素食者的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C）水平、胰島素和體重顯著低于雜食者，所有這些都與心血管健康的改善有關。

　　在3個時間點——實驗開始時、實驗進行的第4周和第8周，研究人員為參與者稱重并抽血。素食者的平均基線LDL-C水平為110.7mg/dL，雜食者的平均基線LDL-C水平為118.5mg/dL。在研究結束時，素食者和雜食者的這一數字分別降至95.5和116.1，而最佳的健康LDL-C水平一般小于100。

　　Gardner說，因為參與者的LDL-C水平已經很健康，所以改善的空間較小，他推測基線水平較高的參與者會有更大的變化。

　　素食者的空腹胰島素水平也下降了約20%，而較高的胰島素水平是患糖尿病的一個危險因素。此外，素食者比雜食者平均多減重4.2磅。

　　Gardner說：“根據這些結果不難推斷，我們大多數人都會從更多的植物性飲食中受益。”根據Gardner的說法，素食者做了3件最重要的事來改善心血管健康——減少飽和脂肪的攝入、增加膳食纖維的攝入和減肥。

　　Gardner強調，盡管大多數人可能不會成為純素食主義者，但朝著以植物為基礎的方向發展可以改善健康。“純素食可以帶來額外的好處，如增加腸道細菌和減少端粒丟失，從而減緩體內衰老。”Gardner說，“比嚴格素食更重要的，是在飲食中加入更多的植物性食物。”