研究人員發現，即使使用60℃高溫水洗程序清洗衣物，洗衣機仍無法清除潛在有害細菌，這一發現可能與抗生素耐藥性上升有關。近日，PLoS One發表的一項研究表明，受污染的織物可能成為持續數周的感染源，但研究同時發現，在60℃下用洗滌劑洗滌可以清除衣服上的細菌，并去除那些頑固的污漬。
英國萊斯特德蒙特福特大學的Katie Laird說，例如，英國國民保健署建議其醫護人員使用60℃水溫清洗制服10分鐘，以去除幾乎所有微生物，“但一直讓我質疑的是，你根本不知道洗衣機實際執行了什么程序。”
為此，Laird和同事測試了6種型號的家用洗衣機。他們使用被糞腸球菌污染的布料樣本進行實驗——這種細菌可能導致尿路感染等多種疾病。通過測試60℃快速洗滌和標準洗滌程序，研究團隊發現，半數洗衣機在快速模式下未能實現“消毒”，即細菌數量減少90%以上，即便在標準程序下仍有1/3未達標。
“問題根源在于，大部分洗衣機在運行過程中實際上無法達到或維持預設溫度，尤其是短時洗滌程序。”Laird解釋說，“我們發現某臺洗衣機實際工作溫度僅為20℃，而使用者對此毫不知情。”
在觀察多次洗滌前后的細菌變化后，研究團隊還發現了微生物正在對洗滌劑產生耐藥性的證據。DNA檢測顯示，這些微生物開始進化出幫助其存活的基因。Laird指出，這一結果表明，使用家用洗衣機清洗醫護制服可能是導致院內感染傳播和抗生素耐藥性加劇的因素之一。
為最大限度減少家用洗衣機內的細菌和病毒數量，Laird建議定期使用洗衣機專用消毒劑，運行90℃高溫程序清潔機器，并使用除垢劑防止水垢堆積——水垢會影響加熱元件正常工作。
相關論文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0321467
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