海平面上升或導致最大規模生物爆發

　　海平面上升是地球生物的災難嗎？記者日前從中科院南京地質古生物研究所獲悉，中美學者研究發現，奧陶紀海洋生物大爆發或與海平面上升有關。這一重大發現，將有助于進一步探究生物多樣性與地球環境變化的關系。

　　 4.85億年前的奧陶紀海洋生物大輻射事件是地球歷史上規模最大的一次生物大爆發。大爆發中，較低的生物分類單元屬和種多樣性大量增加。海洋生物種類數目是寒武紀時期的3倍。但大爆發的原因一直未解。

　　 在中、晚寒武紀至奧陶紀時期，位于我國秦嶺以南的揚子臺地，曾是適于生物生存的淺水臺地，也是研究奧陶紀海洋生物大輻射事件的重要地區。在奧陶紀中期，揚子臺地發育過一次臺地淹沒事件，并恰好發生在華南奧陶紀生物大輻射的第一次高潮之前。

　　 該團隊對湖北省松滋市劉家場鎮響水洞地質進行剖面采樣發現，由于海平面上升，臺地邊緣地區原有的呈泥粒、顆粒狀的灰巖受動力因素影響逐漸沉積，被富氧的紫紅色泥質灰巖所替代。同時，在臺地內部，處于同一地質時期的碳酸鹽巖和碎屑巖混合慢慢沉積，并覆蓋在原有的灰巖地層上。隨著臺地逐漸被淹沒，這種紫紅色、含氧量高的泥質灰巖沉積覆蓋整個臺地，氧化的同時，將原有的臺地地形“改造”為較為平緩的斜坡，增加了不同的生態位，為相關生物提供了生存活動的空間。

　　 研究成員欒曉聰說，海平面上升，使得紫紅色瘤狀泥質灰巖堆積，緩坡形成，加之巖石碎屑涌入，為不同種類生物的生存提供了適宜的環境條件。這一推論，與華南奧陶紀生物大輻射的第一次多樣性峰值相吻合，印證了生物多樣性與海平面上升具有聯系。該研究成果已于近期發表在國際古生物期刊《三古》雜志上。